Maidir le leictreachas, tá dhá phríomhchineál srutha ann - Reatha Ailtéarnach (AC) agus Reatha Díreach (DC). Tagraíonn an dá cheann acu don chaoi a sreabhann na leictreoin trí sheoltóir.
Is é 120V (volts) an voltas caighdeánach don chuid is mó de fhearais tí agus leictreonaic sna Stáit Aontaithe. Mar sin féin, tá difríochtaí suntasacha idir 120V AC agus 120V DC a théann i bhfeidhm ar an gcaoi a n-úsáidtear iad.
Athraíonn cumhacht AC, arb é an cineál reatha a sholáthraíonn an eangach chumhachta, treo go tréimhsiúil. Ciallaíonn sé seo go n-athraíonn na leictreoin treo agus go sreabhann siad anonn is anall seachas bogadh i líne dhíreach. Déantar minicíocht na gluaisne anonn is anall seo a thomhas in Hertz (Hz), agus i SAM tá sé 60Hz de ghnáth. Is fearr cumhacht AC chun méideanna móra cumhachta a tharchur thar achair fhada, toisc go bhfuil sé níos éifeachtaí agus gur féidir é a mhéadú nó a laghdú go héasca i voltas ag baint úsáide as claochladáin.
Ar an láimh eile, sreabhann cumhacht DC i gcónaí i dtreo amháin ón bhfoinse cumhachta go dtí an t-ualach. Ciallaíonn sé seo go ngluaiseann na leictreoin i líne dhíreach, agus is é sin an fáth go n-úsáidtear cumhacht DC le haghaidh leictreonaic agus fearais bheaga le riachtanais chumhachta íseal. I measc na samplaí de ghléasanna faoi thiomáint DC tá do charger gutháin, soilse LED, agus cadhnraí.
Maidir le sábháilteacht, meastar go ginearálta go bhfuil cumhacht DC níos sábháilte ná cumhacht AC. Tá sé seo amhlaidh toisc gur lú an seans go mbeidh cumhacht DC ina chúis le turraing leictreach nuair a bhíonn sé i dteagmháil léi de thaisme. Mar sin féin, is féidir le cumhacht DC a bheith níos contúirtí i gcásanna áirithe, mar shampla nuair a bhíonn méid mór cumhachta DC i gceist, mar shampla i bhfeithiclí leictreacha nó i mbainc ceallraí móra.
Mar fhocal scoir, cé gur féidir 120V AC agus 120V DC araon a úsáid chun feistí tí a chumhachtú, tá difríochtaí ar leith acu sa chaoi a ndéantar iad a ghiniúint, a tharchur agus a úsáid. Mar sin, tá sé tábhachtach a thuiscint cén cineál reatha atá ag teastáil le haghaidh d'fheidhmchláir shonrach.
